Arepas venezolanas — la receta básica con harina de maíz precocida

Elaboración

1. 01

   Disolver la sal en el agua tibia

   Vierte las 2 1/2 tazas (600 ml) de agua tibia en un bol grande y disuelve la cucharadita de sal removiendo con la mano o una cuchara. El agua debe estar tibia, no caliente: si quema al tacto, la masa quedará pegajosa y difícil de trabajar.

2. 02

   

   Incorporar la harina en lluvia y mezclar sin grumos

   Agrega las 2 tazas (300 g) de harina de maíz precocida poco a poco, en forma de lluvia, mientras mezclas con la otra mano. Este orden —agua primero, harina después— es clave para evitar grumos. Si quieres una masa más suave, añade la cucharadita de aceite en este punto.

3. 03

   

   Amasar 3-5 minutos y dejar reposar 5 minutos

   Amasa con las manos durante 3-5 minutos hasta obtener una masa lisa, húmeda y que no se agriete en los bordes al presionarla. Deja reposar 5 minutos para que la harina termine de hidratarse. El error más común es no respetar este reposo: la masa se agrieta al formar los discos y las arepas se rompen en la sartén; si tras el reposo sigue seca, agrega agua de a cucharadas.

4. 04

   

   Formar 6 bolas y aplanarlas en discos de 10 cm por 1,5 cm de grosor

   Divide la masa en 6 porciones iguales y forma bolas con las manos ligeramente húmedas. Aplana cada bola entre las palmas girándola hasta lograr un disco de unos 10 cm de diámetro y máximo 1,5 cm de grosor. Alisa los bordes con los dedos mojados para que no queden grietas.

5. 05

   

   Dorar en sartén o budare engrasado 5 minutos por lado

   Calienta una sartén o budare (plancha plana de hierro) a fuego medio y engrásalo apenas con aceite. Cocina las arepas 5 minutos por lado, sin moverlas, hasta que formen una costra dorada con puntos tostados. No subas el fuego para acelerar: se queman por fuera y quedan crudas por dentro.

6. 06

   

   Terminar al horno a 180 °C por 10-15 minutos hasta que suenen huecas

   Pasa las arepas doradas a una bandeja y hornéalas a 180 °C durante 10-15 minutos. Están listas cuando al golpearlas suavemente con los nudillos suenan huecas, señal de que el interior está cocido y esponjoso. Si no tienes horno, déjalas en la sartén tapadas a fuego medio-bajo 8-10 minutos por lado.

7. 07

   

   Abrir por el borde con cuchillo y rellenar a gusto

   Deja entibiar 2-3 minutos y abre cada arepa por el borde con un cuchillo de sierra, sin llegar al otro extremo, formando un bolsillo. Rellena a gusto: reina pepiada (pollo con palta —aguacate— y mayonesa), carne mechada, queso o jamón. También funciona con pebre chileno como toque local.